博物馆发挥着保护和展示文化与自然遗产，开展社会教育，提供休闲娱乐的功能，成为人民群众精神文化生活中不可缺少的一部分。近年来，随着人民物质生活水平的提高，广大群众对精神文化的需求也愈来愈丰富，人们重新认识了博物馆的价值，越来越多的观众走进了博物馆，博物馆的消费群体日渐扩大。面对多层次的消费群体，如何为观众提供内容丰富的展览、拉近博物馆与观众的距离，已成为博物馆所面临的重要课题。在这个重要课题上，博物馆照明设计与展陈设计、策划设计应该摆在同样重要的位置上。
博物馆是各种文物、历史遗物和艺术品的收藏保护、研究、展示和宣传的机构，设计中要充分考虑妥善保护这些珍贵的历史文化财产，必须尽可能地使之免受光学辐射(包括可见辐射、紫外辐射和红外辐射)的损害。照明的最终结果给观众创造一个良好的视觉环境，同时要保证展品应有的照度，还要尽量减小光学辐射对展品的损害。要解决处理这一问题的矛盾就对灯具产品和光源的选择等照明设计的方方面面提出了很高的要求。